La primera consulta de lipedema, qué pasa y cómo prepararla

Muchas pacientes llegan a la primera consulta después de años de no ser escuchadas, y vienen a la defensiva: esperando que les digan otra vez que adelgacen. Por eso nos parece útil contar, antes, cómo es la visita. No hay trampa ni examen. Hay una exploración, una conversación y un plan.

Cuánto dura

En torno a media hora. Es más larga que una consulta habitual porque hay que explorar despacio y explicar bien. Si vienes con informes o fotos antiguas, puede alargarse un poco.

Lo que te vamos a preguntar

• Cuándo empezó. Si las piernas siempre fueron desproporcionadas o si cambiaron en un momento concreto: pubertad, un embarazo, la menopausia, un tratamiento hormonal.
• Si hay antecedentes. Madre, hermanas, tías o abuelas con “piernas gruesas”, con dolor o con moratones fáciles. El lipedema tiene un componente familiar claro.
• Qué te duele y cómo. A la presión, espontáneamente, al final del día, con el calor, antes de la regla.
• Los hematomas. Si salen sin golpe o con golpes mínimos.
• Qué has probado. Dietas (y qué pasó con las piernas), ejercicio, medias, drenajes, otras consultas y sus diagnósticos.
• Tu salud general. Enfermedades, medicación, alergias, cirugías previas, tabaco. Importa para el tratamiento y, si llega, para la cirugía.

Ayuda mucho venir con esto pensado, incluso apuntado.

La exploración

Se hace de pie y tumbada, en ropa interior o con ropa que permita ver las piernas enteras (y los brazos si crees que están afectados). Miramos:

• La distribución de la grasa y la simetría entre las dos piernas.
• El escalón del tobillo y si los pies están libres.
• El signo de Stemmer (pellizcar la piel del dorso del segundo dedo del pie), para descartar linfedema.
• La palpación del tejido: nódulos pequeños o grandes, zonas de fibrosis, lóbulos.
• La sensibilidad a la presión, con cuidado.
• El estado de la piel y de los pliegues.
• Las rodillas y caderas, si hay afectación articular.

Con eso se determina si es lipedema y de qué tipo y grado. A menudo se mide el perímetro de las piernas en varios puntos y, con tu permiso, se hacen fotografías clínicas. No son para enseñar: son la referencia para comparar dentro de un año o después de una cirugía.

Pruebas

En la mayoría de los casos, ninguna para el diagnóstico: es clínico. Se piden pruebas (ecografía, estudio vascular, analítica) cuando hay que descartar otra cosa, cuando hay sospecha de linfedema asociado o cuando se planifica la cirugía. Si te han hecho pruebas antes, tráelas.

Con qué sales

• Un diagnóstico claro, o un “no es lipedema” igual de claro, con la explicación de qué es entonces.
• El tipo y el grado por escrito.
• Un plan de tratamiento conservador concreto: qué prenda de compresión (con las medidas si se hace a medida), qué ejercicio, orientación nutricional, si procede fisioterapia. Lo describimos en tratamiento conservador.
• Si la cirugía tiene sentido en tu caso, una propuesta: cuántas etapas, qué zonas, en qué orden, y un presupuesto cerrado por escrito. Sin compromiso y sin prisa. Cómo es la intervención está en cirugía WAL.
• Un informe que puedes usar para tu médico de familia o para tu seguro.

Qué conviene traer

• Ropa cómoda y ropa interior que permita explorar.
• Las prendas de compresión que uses, si usas alguna.
• Informes y pruebas anteriores.
• Fotos antiguas de tus piernas, si las tienes: ayudan a ver la evolución.
• La lista de medicación.
• Tus preguntas apuntadas. Se olvidan.

Dónde y cuándo

La consulta de la Unidad de Lipedema se pasa en HM Montepríncipe los martes por la tarde, en HM Nuevo Belén los miércoles y en HM Puerta del Sur los lunes por la tarde. Si el primer hueco está lejos, se ofrece una primera visita en la consulta de cirugía general del equipo para no retrasar el diagnóstico. La cita se pide desde pedir cita.

Y una última cosa. Si llevas años oyendo que es cuestión de voluntad, ven igual. Escuchar “esto tiene nombre” es, para muchas pacientes, lo más importante que se llevan de la primera visita.