¿Cubre la Seguridad Social el lipedema? Lo que hay y lo que no

Es una de las preguntas más frecuentes en la primera consulta, y una de las que más frustración genera. La respuesta corta: la Seguridad Social puede ayudar con el diagnóstico y con parte del tratamiento conservador, pero no cubre la cirugía del lipedema, salvo excepciones que en la práctica casi nunca se dan. Vamos por partes.

Diagnóstico

En teoría, la medicina de familia puede derivar a angiología y cirugía vascular, rehabilitación o endocrinología, y en algunos hospitales públicos hay profesionales que conocen bien el lipedema. En la práctica, el reconocimiento de la enfermedad en la sanidad pública española es desigual: muchas pacientes salen de la consulta con un “adelgace” y sin diagnóstico. No es culpa de la paciente ni, a menudo, del profesional, que no ve lipedema a diario. El diagnóstico es clínico y lo puede hacer cualquier médico que sepa qué buscar; lo explicamos en síntomas y diagnóstico.

Si consigues un diagnóstico por la pública, guárdalo por escrito: sirve para justificar prestaciones y para el seguro privado.

Tratamiento conservador

Aquí sí hay cobertura parcial:

• Fisioterapia y drenaje linfático a través de rehabilitación, con derivación del médico de familia. Las listas de espera son largas y las sesiones, limitadas, pero existen.
• Prendas de compresión. Las medias de compresión terapéutica pueden financiarse parcialmente con receta en determinadas circunstancias (sobre todo cuando hay linfedema asociado). Las prendas de tejido plano a medida, que son las que suele necesitar el lipedema, rara vez entran.
• Nutrición y ejercicio: orientación general en atención primaria; el seguimiento específico, no.

Es decir: la base del tratamiento conservador se puede apoyar en la pública, con paciencia y con un diagnóstico claro que lo justifique.

La cirugía

La liposucción WAL para el lipedema no está incluida en la cartera de servicios del Sistema Nacional de Salud como tratamiento del lipedema. En algunas comunidades se han operado casos aislados, muy avanzados, con afectación funcional grave y tras un recorrido administrativo largo; en Madrid, en la práctica, las pacientes que se operan lo hacen en la sanidad privada.

El motivo de fondo es que el lipedema sigue considerándose, a efectos administrativos, más cerca de lo estético que de lo funcional, a pesar de que la evidencia científica y las propias pacientes digan lo contrario. Las asociaciones de pacientes llevan años trabajando para cambiarlo. Es posible que cambie; hoy no es así.

Los seguros privados

La mayoría de las pólizas de salud cubren la consulta con el cirujano y las pruebas en los hospitales HM si el cuadro incluye cirugía general. En cuanto a la cirugía del lipedema, la mayoría de las compañías la excluye o la somete a autorización previa con informe médico; algunas la aceptan en grados avanzados con documentación clínica. Merece la pena preguntar a la compañía antes de la primera visita, nombrando la enfermedad y la técnica, y pedir la respuesta por escrito. Nosotros preparamos el informe cuando la paciente quiere intentarlo, y en consulta te decimos qué han autorizado en casos parecidos.

Lo que cuesta la cirugía y de qué depende está en precio y seguros.

Qué hacer entonces

Nuestro consejo, el que damos en consulta:

1. Consigue el diagnóstico, por la vía que sea, y por escrito. Es la llave de todo lo demás.
2. Apóyate en la pública para lo conservador: fisioterapia, y compresión si entra.
3. Pregunta a tu seguro con el nombre exacto de la enfermedad y de la técnica.
4. Pide presupuesto de la cirugía sin compromiso: se planifica por etapas y se puede espaciar en el tiempo, lo que ayuda a organizar el coste.
5. No esperes a que cambie la cartera de servicios si el lipedema avanza. Cada grado que sube encarece y complica la cirugía después.

Y una cosa más: el hecho de que la pública no lo cubra no significa que no sea una enfermedad. Lo es. Cualquier informe nuestro lo dirá con esas palabras.